Traducción certificada o traducción simple: cuál necesita realmente

La diferencia no es la calidad, es la responsabilidad

Una traducción simple puede estar perfectamente redactada y ser fiel al original. Lo que no tiene es a alguien que responda jurídicamente por ella. Una traducción certificada la firma y sella un perito traductor autorizado por el Poder Judicial, que es auxiliar de la administración de justicia y responde ante el juzgado si el texto no corresponde al original.

Por eso ninguna autoridad acepta una traducción simple en un trámite migratorio, escolar o judicial: no porque desconfíe del traductor, sino porque no hay nadie a quien exigirle responsabilidad.

Qué exige USCIS exactamente

USCIS pide que todo documento en un idioma distinto del inglés vaya acompañado de una traducción completa al inglés y de una certificación en la que el traductor declare que es competente para traducir y que la traducción es exacta. Esa certificación debe ir firmada, con nombre, dirección y fecha.

Una traducción sin certificado de exactitud es, para efectos de USCIS, un documento en español. Es decir, ninguno.

Cuándo sí basta una traducción simple

Para uso interno: entender un contrato antes de firmarlo, revisar correspondencia, preparar una presentación o leer un expediente médico. En todos esos casos el objetivo es comprender, no acreditar. Ahí una traducción simple es más rápida y más barata, y no hay razón para pagar una certificada.

Cómo reconocer una traducción certificada válida

Debe llevar el sello y la firma autógrafa del perito, su número de registro o autorización, el folio de cada hoja, la mención expresa de que es traducción fiel del documento que se acompaña, y la descripción de sellos, escudos y anotaciones marginales del original. Si le entregan un PDF sin sello ni firma original, no es una traducción certificada.